如DIN 50035中所定义，老化是指材料随着时间所发生的所有不可逆的物理和化学变化过程。聚合高分子材料的耐老化性能受许多因素影响，如高温、高湿、紫外光照、介质影响等，主要取决于工作与环境条件，如工作温度、湿度。

聚合高分子材料的老化很大程度上取决于工作与环境条件。

老化种类

化学老化（后聚合）

Ÿ   由于分子裂解而降解：

Ÿ   高温（热）

Ÿ   辐射，如紫外线

Ÿ   氧气和臭氧（氧化）

Ÿ   凝聚，如出汗(软化)

Ÿ   水（水解）

Ÿ   微生物（微生物降解）

物理老化

Ÿ   松弛、应力释放

Ÿ   后结晶

Ÿ   分离（相分离）

Ÿ   软化扩散

老化表现

Ÿ   灌封材料开裂、变形：

Ÿ   应力开裂，如小分子迁移，腐蚀

Ÿ   氧气或臭氧引起裂纹

Ÿ   结构变化引起疲劳裂纹

Ÿ   脆化造成破裂

Ÿ   氧化或紫外线引起黄变

Ÿ   可测变化：机械性能、外观或电气性能

Ÿ   化学性能变化，如耐化学性或扩散性能

Ÿ   沉积，如软化出汗

模拟实际工作环境，可以预估灌封材料的耐老化使用寿命。

根据DIN EN 60216-1标准确定温度指标TI:

Ÿ   材料性能变化，如不同温度下的拉伸强度，达到初始值的50 %

Ÿ   根据阿列纽斯理论，时间和温度会转化成热力长期曲线，外推至20000小时。